在钢铁行业有一种说法，2023年是钢铁行业五年来最难的一年。如果不是2023年10月底一波钢价的触底反弹，钢铁行业大多数从业者都将“颗粒无收”。
作为国民经济的“压舱石”，钢铁行业发挥了基础性、支柱性作用。2023年，我国钢铁行业有升有降，震荡运行。工信部原材料工业司司长常国武认为，2023年，对钢铁行业来说是极具挑战的一年，也是拼搏奋进的一年，行业运行总体呈现“高产出、高出口、高成本，低需求、低价格、低效益”“三高三低”的特点。
2024年，我国钢铁行业整体市场仍受到多重因素的影响，包括地缘冲突短期扰动、国内经济潜力明显、内生动力韧性强劲、供需关系延续“双弱”、冬储意愿依然不足、成本支撑韧性转弱等因素，都将影响着市场行情走势，钢铁行业高质量发展必将曲折前行。
呈现“需求减弱、价格下降、成本高企、利润下滑”态势
2023年，我国钢铁行业展现出较强发展韧性，产量保持增长，品种结构不断优化，行业运行总体基本平稳。一是钢铁生产强于消费，品种优化满足了下游需求。二是钢材出口增长，缓解了国内外市场阶段性供需矛盾。三是钢材价格同比下降，进口铁矿石价格仍居高位。四是企业效益同比下降，行业盈利水平持续低位。五是加大节能环保投资，钢企环境绩效持续提升。面对严峻的市场形势，我国钢铁行业真抓实干，积极适应市场、主动对接需求、调整品种结构、深化对标挖潜，生产经营整体保持平稳态势，为国民经济持续回升向好、高质量发展稳步推进做出了钢铁贡献。
同时也要看到，由于供给强于需求、成本重心实际下移幅度小于钢价降幅，钢铁行业运行呈现“需求减弱、价格下降、成本高企、利润下滑”态势，提质增效难度加大。由于有效需求不足、产能释放较快的市场环境仍未改变，2023年我国钢铁行业发挥主观能动性，严控产能扩张、落实产量调控、开展协同自律，坚持深化供给侧结构性改革和着力扩大有效需求相结合，努力形成需求牵引供给、供给创造需求的更高水平动态平衡，行业经历“先抑后扬”的走势。
上半年，受房地产、基建投资需求疲弱等因素影响，钢铁市场需求下滑，钢铁行业出现供过于求局面，钢材产品大幅下滑，企业经营承压，大多数公司亏损面不断扩大。下半年，受宏观政策强预期带动、钢厂减产效果渐显、赶工需求集中释放、原料成本韧性支撑等多重因素影响下，国内钢材市场开始呈现震荡上涨的行情。
我国钢铁行业有抵御阶段性风险的基础和实力
2023年，我国钢铁行业总体资产状况仍处于较好水平，经营较为稳健，有抵御阶段性风险的基础和实力。钢铁企业在严峻市场形势下守住经营安全底线、筑牢持续发展根基发挥了积极作用，助力钢铁行业顶住了压力、稳住了局面。但是，我国钢铁行业面临的最大困难是有效需求不足，虽然钢铁企业立足自身生产经营实际，采取了一系列措施来降本增效，对冲需求不足的影响，但从全年运行态势来看，行业整体盈利状况不容乐观。
常国武认为，虽然钢铁行业运行有压力，但更有韧劲。一是虽然经济效益出现下滑，但钢铁工业有长期发展打下的良好基础，行业总体资产状况仍处于较好水平，国际竞争优势仍十分明显。二是产品结构不断优化，建筑业用钢占比下降，制造业用钢增长明显，新能源、新材料、高端装备等新兴产业带动钢材高端化发展。三是企业兼并重组不断推进，产业集中度持续提升，抗风险能力不断增强。四是创新发展能力显著提升，钢铁行业在绿色低碳、新材料、智能制造等方面不断取得新突破，发展动力加快向创新驱动转变。
中钢集团党委书记、董事长刘安栋表示，钢铁需求结构变化体现了我国产业结构转型升级趋势，需求结构变化主要有两个突出特点：一是高端装备制造、新能源、新能源汽车等战略性新兴产业用钢需求不断增加，二是绿色建筑、智慧建筑发展带来的用钢需求正在增加。2023年，我国钢铁行业最大的需求减量在建筑钢材，而国内最大的增量在于中厚板市场。从各个细分市场来看，钢材市场消费结构出现明显变化，建筑钢供需均明显出现下滑，但中厚板、汽车板等板块需求有所上升。也就是说，我国钢铁市场飞速发展的同时，正逐步在从精细化转向智能化，未来行业的主攻方向将是品种结构、性能的提升、能效方面的绿色化以及更高效能的品种。
2024年面临的市场环境暂时难以出现大的改变
当前，我国钢铁行业已进入深度调整期，调整重点将更多侧重于结构优化和质量提升，应适当降低政策的干扰让市场多发挥作用。中央经济工作会议提出，2024年要坚持稳中求进、以进促稳、先立后破。中钢集团党委书记、董事长刘安栋认为，钢铁行业在“立”与“破”两个方面都有很重要的事情做。对于钢铁行业来说，“立”主要体现在两个方面。一是“立”绿色发展能力，“双碳”背景下中国钢铁产业降碳压力较大，要加快节能环保和低碳冶金技术研发及推广。二是“立”数智运行能力，要搭乘人工智能技术突破的东风，推动产业链数智化改造，提升资源配置效率，降低运营成本。“破”主要体现为落实好产能压减和产业结构优化。一方面，要从总量上进行控制，缓解供需矛盾；另一方面，要通过行业整合来调整结构，提高行业集中度，优化区域布局。
实际上，我国钢铁行业存在产能过剩、供需不匹配问题，2024面临的市场环境暂时难以出现大的改变，钢铁企业还是要做好过“苦日子”的准备。建发钢铁黑色产业研究院院长崔勤分析，2024年依然是钢铁行业“洗牌”的一年，从上游的钢厂、中游的贸易商以及下游的终端企业，都身处在深度“洗牌”的过程当中，黎明还没有看到。同时2024年也是黎明前最黑暗的一年，因为大的宏观政策最快要在2025年的下半年，才有可能进入趋势性的利润扩张，也就是上游的矿石以及能源产量的投产，才有可能进入真正意义上利润的修复，在这之前一定是非常阵痛的转型时期。
