细胞因子是由免疫原、有丝分裂原或其他刺激物在各种细胞中诱导的低分子量可溶性蛋白质。它们具有调节先天免疫和适应性免疫、造血、细胞生长、修复受损组织等多种功能。

一般来讲，细胞因子由各种细胞产生，包括巨噬细胞、B淋巴细胞、T淋巴细胞和肥大细胞等免疫细胞。除此以外，内皮细胞、成纤维细胞和各种基质细胞都能产生细胞因子。一种特定的细胞因子可能由多种类型的细胞产生。在本文中，我们重点介绍产生细胞因子的细胞。

细胞因子的分类

根据不同来源细胞产生的细胞因子类型不同，可将细胞因子分为以下三种类型。

淋巴因子主要由淋巴细胞产生，包括T淋巴细胞、B淋巴细胞和NK细胞。重要的淋巴因子有IL-2、IL-3、IL-4、IL-5、IL-6、IL-9、IL-10、IL-12、IL-13、IL-14、IFN-γ、TNF-β、GM-CSF和神经白蛋白等。

单核细胞的细胞因子主要由单核细胞或巨噬细胞产生，如IL-1、IL-6、IL-8、TNF-α、G-CSF和M-CSF等。

非淋巴细胞和非单核巨噬细胞产生的细胞因子主要由骨髓和胸腺中的基质细胞、血管内皮细胞、成纤维细胞等细胞产生，如EPO、IL-7、IL-11、SCF、内皮细胞源性IL-8和IFN-β等。

生成细胞因子的细胞类型

本节主要介绍产生细胞因子的细胞类型，主要包括T淋巴细胞、B淋巴细胞、NK细胞和巨噬细胞。

T淋巴细胞又称T细胞，是白细胞（白血球）的一种，是免疫系统的重要组成部分。细胞因子的释放对T细胞功能的许多方面都很重要。例如，IL-1参与T细胞的激活；IL-2是一种强效的T细胞生长因子，对激活的T细胞的长-期增殖至关重要。此外，免疫抑制性细胞因子如TGF-β和IL-10，对调节性T细胞的作用也很重要。

B淋巴细胞也被称为B细胞，不会攻击和杀死细胞、病毒或细菌本身。相反，它们制造称为抗体的蛋白质，粘在入侵者的表面，使这些入侵者丧失能力，并将它们集中起来由免疫系统的其他部分进行清理。根据产生的细胞因子类型，B细胞可以细分为“调节性”和"“效应性”B亚群。调节性B细胞，也被称为Breg，以其分泌IL-10或TGFβ1的能力来区分，而效应性B细胞，产生的细胞因子有IL-2、IL-4、TNFα、IL-6（Be-2细胞）或IFNγ、IL-12和TNFα（Be-1细胞）。

NK细胞又称自然杀伤细胞，是宿主防御病原体和介导抗肿瘤免疫的重要先天淋巴细胞。NK细胞是免疫调节细胞因子和趋化因子的重要来源。动物模型已经证明，在胞内寄生虫的早期反应中，NK细胞衍生的细胞因子具有依赖性。在这些系统中，NK细胞对来自免疫哨点细胞的提示作出反应。这些信息通过细胞因子传递，包括IL-1、IL-10、IL-12、IL-15和IL-18。

巨噬细胞是先天免疫系统的吞噬细胞，分布在各种组织中，是人体的第1道防线，作用很多。巨噬细胞是第1个识别和吞噬外来物质（抗原）的细胞。巨噬细胞分解这些物质，并将较小的蛋白质呈现给T淋巴细胞。此外，巨噬细胞还产生称为细胞因子的物质，帮助调节淋巴细胞的活动，包括TNF、IL-1、IL-6、IL-8和IL-12。

原创作者：上海岑特生物科技有限公司