研究人员在一项早期研究证实,某些免疫系统细胞有可能在体重控制中发挥了重要的作用。
尽管科学家们早已知道在小鼠中一些免疫细胞可能有助于防止肥胖的发生,新研究结果却是首次表明在人体中亦是这种情况。
研究人员发现,相比瘦人,肥胖成人腹部脂肪中不大常见一种称作为ILC2s的免疫细胞。并且在一些小鼠实验中,他们发现ILC2s似乎促进了“米色"(beige)脂肪细胞形成,众所周知后者可以提高身体的卡路里燃烧。
,目前尚不清楚发生这种情况的确切原因或机制,但这些都是未来研究的关键问题。他希望zui终能够开发出一些新方法来解决肥胖问题。
只在过去的几年里研究人员才开始了解免疫系统影响代谢和体重控制的机制。这听起来或许令人意外,因为免疫系统zui为人所知的功能就是帮助机体抵御感染。但从进化的角度来讲这是有道理的。
尽管免疫系统的直接任务是对抗感染,可以想象其中的一些元件进化至具备了在逆境中与脂肪组织“沟通",从而改变机体代谢的能力。
这真的很有趣。免疫功能和代谢之间存在关联并非是一个新概念。当人们受伤或产生一种过敏反应时,机体往往会进入“代谢亢进"状态,加速卡路里的燃烧。
但他也强调还有许多的未知之处。免疫系统和代谢之间存在一些重叠,我们还没有真正地理解它。
人们将ILC2s视作是一组可帮助对抗感染,并在过敏中起作用的免疫细胞。Artis和同事们想知道,这些细胞是否还承担了其他的工作。
研究人员从来自肥胖和正常体重成人的腹部脂肪样本着手研究,结果证实了来自肥胖人群的脂肪具有较少的ILC2s——就像实验室中的肥胖小鼠一样。