磁翻板液位计（也可称为磁性浮子液位计）根据浮力原理和磁性耦合作用原理工作的。当被测容器中的液位升降时，液位计主导管中的浮子也随之升降，浮子内的永久磁钢通过磁耦合传递到现场指示器，驱动红白翻柱转180°，当液位上升时，翻柱由白色转为红色，当液位下降时翻柱由红色转为白色，指示器的红、白界位处为容器内介质液位的实际高度，从而实现液位的指示。
选型时应考虑的因素
1.测量对象，如被测介质的物理和化学性质，以及工作压力和温度、安装条件、液位变化的速度等。
2.测量和控制要求，如测量范围、测量（或控制）精确度、显示方式、现场指示、远距离指示、与计算机的接口、安全防腐、可靠性及施工方便性。
3.还要考虑到磁性材料的退磁问题，退磁导致液位计不能正常工作，测量结果也可能不准。