利用发光菌体内发光的特性，将发光菌加入水体样本，发光菌会因受到水质生物毒性的影响而活性降低，活性降低的发光菌不再会发出光亮，监测人员可以通过发光菌的发光量，发光面积对水质进行判定，并且此项技术能够运用到超过三千种不同毒性水质监测当中，应用范围十分广泛。与传统的鱼类、水蚤和其它水生生物作为生物检测方法相比，发光细菌法简便、快速、灵敏、适应性强、重复性好、精度高、费用低、用途广，针对环境污染、紧急事故、安检及常规检测等目的而设计的水质毒性快速检测仪器，可用于现场水中重金属、毒剂、神经毒剂、农药制剂等物质总体毒性检测。

由于一些新型的有毒有害污染物在水体中的浓度较低，且较难被氧化，但这些物质在水体中的长期积累会对人体健康和生态环境构成巨大威胁，所以需要对水质生物毒性进行检测。污水生物毒性检测的等有3类，即高毒：<0.1mg/L；中等毒性：0.1～1.0mg/L；低毒：1.0mg/L。  HD-DX型水质生物毒性检测仪是用于实验室的新一代生物急性毒性分析仪，是一种基于生物荧光传感技术的毒性检测系统，根据发光细菌在新陈代谢时发光强度的变化进行定性和定量检测。
 生物污染、有毒化学物质、有毒有害废弃物、市政排水、雨水检测、钻井液和泥浆检测、采矿业、废水、土壤和水体检测、工业废水排放检测、工艺水检测、海水检测、医疗/制药产品检测、食品包装检测、个护用品和家用化学品检测、沉积物检测、雨水径流检测、固体样品检测、食品加工水检测；
检测原理：
HD-DX型生物毒性检测仪执行双重功能：毒性测试和确定微生物污染；使用自然界中存在的发光菌进行毒性测试，这种细菌在正常的新陈代谢过程中伴随发光，如果置于有毒环境中，它们的细胞呼吸过程受到影响，造成发光量的减弱。HED-DX型的发光检测器测量发光菌暴露在有毒环境之和之后的发光量，发光量的减少程度对应了毒性的强弱。 其检测结果可与标准毒性物HgCl2 或七水硫酸锌对照得出相应的毒性等。