轨枕是钢轨的支座，它除承受钢轨传来的压力并将其传给道床以外，还起着保护钢轨位置和轨距的作用。当列车经过时，它可以适当变形以缓冲压力，但列车过后还得尽可能恢复原状。轨枕按照制作材料主要分为钢筋混泥土枕和木枕两种。每公里线路上铺设轨枕的数量是根据铁路运量和行车速度等运营条件来确定的，一般而言，在1520～1840根之间。因此轨枕数量越多，轨道强度越大。

    宽混泥土轨枕即为宽钢筋混凝土轨枕（又称混凝土轨枕板）,外形和普通钢筋混凝土轨枕相似，它在线路上是连续铺设的，我国已在隧道内、大桥桥头和大客运站内铺设，并且在主要干线上逐步扩大使用。规格齐全、质量稳定。

水泥轨枕按用法分为U型环和螺栓压板，弹簧固轨器。混凝土轨枕除了能大量节约优质钢材外，还有使用寿命长、轨道稳定性好，能满足高速、大运量要求等优点。对推广无缝线路起了很大的作用。其缺点是刚度大、弹性差，致使道床承受的压力和振动加速度增大,从而加剧道碴的粉化,造成轨道的下沉增大，对机车车辆走行部分产生不利影响。为此，要求使用质地坚韧的道碴和在轨枕上设置弹性垫层。各国铁路的混凝土轨枕构造不同，大多数采取连续整根式，有些国家的铁路采用分别支撑钢轨的两块混凝土连以型钢的构造。此外，许多国家还重视改善扣件的性能。中国的ω型弹条式扣件,英国的潘德罗尔(Pandrol)型扣件以及瑞士的菲斯特(Fist)型扣件都是为此目的而设计和制造的 钢枕 在联邦德国和瑞士铁路上，钢枕曾被广泛使用。但由于钢枕易于锈蚀，用钢量大，维修费用高，使用量逐渐减少。