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小胶质细胞研究新发现
点击次数:693 发布时间:2020/12/16
作为大脑免疫系统的重要组成部分,长期以来的理论认为,小胶质细胞不断伸展和收缩细胞质向四面八方运作目的是感知病原体的入侵或感知创伤。但是,根据*新研究猜测:*个细胞不会为某些未发生的事情花费这么多能量。小胶质细胞的不停运动可能与大脑正常功能有关。
由于小胶质细胞功能不正常,老鼠有自发性癫痫发作。这也给了我们*个提示,为什么它们需要不断地运动——抑制癫痫发作对大脑来说也许需要不间断的工作。
为了进*步研究,研究人员依靠显微镜和图像分析的*新技术进步。他们将这些方法结合起来,开发出自己的方法,观察活体大脑中小胶质细胞和活动神经元之间的相互作用,即老鼠在轮子上奔跑,同时胡须被挠痒痒。
科学家们发现小胶质细胞并不是随意伸展它们的触手。相反,小胶质细胞主要接触活跃的神经元,*个接*个,而对非活动神经元的关注较少。重要的是,当小胶质细胞接触到*个活跃的神经元时,该神经元的活动不会进*步增加。
老鼠模型中,小胶质细胞的活动被冻结了,我们发现附近神经元的活动不断增加,有点像恒温箱坏了的加热器。这改变了我们对大脑中神经元活动如何调节的思考。小胶质细胞不是开关开关,而是大脑的恒温器,控制着过度的神经元活动。”
这些发现有助于研究小组发现小胶质细胞监测的生理作用;小胶质细胞通过防止神经元过度活跃或过度兴奋,对维持神经元活动在正常范围内至关重要。
“在癫痫患者和其他更容易发生癫痫的情况下,如阿尔茨海默病和自闭症,可以观察到网络的过度兴奋性,”该研究的合著者、副研究员Jorge Palop博士说。“而且,过度活跃的大脑会导致大量神经元同时激活(或变得活跃),这*过程被称为超同步,可能导致自发性癫痫发作。我们的研究可以为高兴奋性疾病的干预提供*种新的方法。”
“在许多脑部疾病中,小胶质细胞观察大脑的能力受到损害,”Akassoglou说。“我们现在有了*个模型来研究受损的小胶质细胞对疾病(包括阿尔茨海默氏症、多发性硬化症)大脑炎症和认知能力的影响,以及病毒(如COVID-19)对大脑的感染。”
通过使用药物激活剂迫使小胶质细胞伸展其分支,大脑中的过度活跃可以被逆转。在这项研究中,这种方法恢复了小胶质细胞在触须时的活动,并使神经元活动恢复到正常水平。Akassoglou和她的团队现在正在扩展这些研究,以测试疾病模型中任何可能的有益效果。