螺旋输送机的发展，分为有轴螺旋输送机和无轴螺旋输送机两种型式的发展过程。有轴螺旋输送机由螺杆，U型料槽，盖板，进、出料口和驱动装置组成，一般还有水平式，倾斜式和垂直式三种；而无轴旋输送机则采用螺杆改为无轴螺旋，并在U型槽内装置有可换衬体，结构简单，物料由进料口输入经螺旋推动后由出料口输出，整个传输过程可在一个密封的槽中进行。一般来讲，我们平常所指的螺旋输送机都指有轴型式的螺旋输送机。

螺旋输送机具有以下特点

1、结构比较简单，成本较低 。

2、工作可靠，维护管理简便。

3、尺寸紧凑，断面尺寸小，占地面积小。在港口的卸车卸船作业中易进出舱口、车厢。　　
4、能实现密封输送，有利于输送易飞扬的、炽热的及气味强烈的物料，可减小对环境的污染，改善港口工人的作业条件。　　

5、装载卸载方便。水平螺旋输送机可在其输送线路上的任一点装载卸载；对垂直螺旋输送机配置相对螺旋式取料装置可具有优良的取料性能。

6、能逆向输送，也可使一台输送机同时向两个方向输送物料，即集向中心或远离中心。
7、单位能耗较大。　　

8、物料在输送过程中易于研碎及磨损，螺旋叶片和料槽的磨损也较为严重。