废水处理中高盐废水是指总含盐质量分数至少3.5%的废水，含有Cl-、SO2-、Na+、Ca2+等可溶性无机盐离子，虽然这些离子都是微生物生长所必需的营养元素，在微生物的生长过程中起着重要作用。但是若这些离子浓度过高，会对微生物产生抑制和毒害作用，严重影响生物处理系统的净化效果。高COD废水是指在一定条件下，用强氧化剂处理时所消耗的氧量较高的废水。COD是表示水中还原性物质多少的一个指标。COD值越高，表明水体受到的污染程度越严重。高COD废水会造成巨大危害：一方面水体中的还原性物质会破坏水体平衡，造成除微生物外几乎所有生物的死亡，进一步影响周边环境;另一方面水中的有机污染物成分复杂，且某些有机物具有剧毒性(如苯和苯酚等)，这些有毒物质对水体环境甚至人体都有巨大的危害。因此，国内外研究人员一直在不断探索适合高盐高COD废水处理的工艺和方法。
废水处理就是利用物理、化学和生物的方法对废水进行处理，使废水净化，减少污染，以至达到废水回收、复用，充分利用水资源。废水分为生活废水和工业废水，其中工业废水包括电镀废水，重金属废水。处理方法有物理处理法，化学处理法，生物处理法。物理处理法：通过物理作用分离、回收废水中不溶解的悬浮状态污染物(包括油膜和油珠)的方法，可分为重力分离法、离心分离法和筛滤截留法等。化学处理法：通过化学反应和传质作用来分离、去除废水中呈溶解、胶体状态的污染物或将其转化为无害物质的废水处理法。生物处理法：通过微生物的代谢作用，使废水中呈溶液、胶体以及微细悬浮状态的有机污染物，转化为稳定、无害的物质的废水处理法。根据作用微生物的不同，生物处理法又可分为需氧生物处理和厌氧生物处理两种类型。