浮选机是实现浮选工艺过程的主要装置。经过湿式磨矿已基本单体解离的矿物被调制成一定浓度的矿浆，在搅拌槽内与浮选药剂充分作用。然后，送入浮选机，在其中进行充气与搅拌，使表面已受捕收剂作用的矿粒向气泡附着，在矿浆面上形成矿化泡沫层，用刮板刮出，即得泡沫产品（精矿）。由此可见，浮选机的结构与效率，是影响浮选指标的一个重要因素。浮选机除应具备工作连续可靠、耐磨、耗电少、构造简单等良好的机械性能外，还应满足下列特殊要求：
    1）具有充气作用浮选机必须能够向矿浆中充入或压入足量的空气，使它充分弥散成大小合适、均匀分布的气泡。其充气程度用充气量表示，即：每分钟每平方米槽面积通过的空气量（米3／米2．分）或每立方米矿浆中含有的空气量（米3／米3矿浆）。充气性能是浮选机性能好坏的重要标志。2）具有搅拌作用必须保证槽内矿浆受到强烈而均匀的搅拌以及矿粒悬浮并均匀分布。同时，促使某些难溶药剂溶解、分散。3）具有调节矿浆面、矿浆循环量、充气量的作用。4）对于浮选所获泡沫产品及槽内残留矿浆，具有能连续不断的排出作用。
    浮选过程中的充气矿浆，是由矿物颗粒、水、气泡组成的。矿粒是固相，水是液相，气泡是气相。通常把浮选过程中的充气矿浆叫三相体系。相间的分界面叫相界面。浮选时，各种矿物颗粒对气泡粘附的选择性，以及它们的浮选行为，是由矿粒、水、气泡所组成的三相相界面间物理化学性质所决定的。其中，比较重要的是矿物表面的润湿性。例如，在光滑洁净的石英表面，放一滴水，水滴就很快地在石英表面上扩展开，这就是说，石英能被水所润湿，是亲水的；又如将一滴水放在石蜡表面上，水滴不扩展而仍成球形，这就说明石蜡不易被水润温，是疏水的。这种现象，就叫润湿现象.为了提高浮选机械的效率，新型浮选机的研制工作普遍地受到人们的重视。特别是近十多年来，浮选机的发展很快。