相比狩猎人而言，西方人机体肠道的微生物组多样性并不如前者，但具体原因到底为何至今科学家们并不清楚；近日一项刊登在Cell Reports上的研究论文中，来自加利福尼亚州圣地亚哥的J. Craig Venter研究所的科学家通过研究描述了中非共和国班图人社区人口机体的肠道微生物组的情况，该社区人口混合了一些西方人的生活方式，研究者指出，该研究或可帮助发现驱动肠道微生物差异的多种因子，而这些差异也可以帮助阐明西方人群机体代谢性障碍发生的原因。

微生物生态学家Andres Gomez说道，这是我们首次研究揭示处于中间状态的传统农业部落个体机体中的肠道微生物组的情况，这种中间状态即处于狩猎者和西方工业社会之间的一个过渡阶段；我们认为这种渐变的阶段或许就是班图传统农业个体向西方模式过渡的证据，而这种过渡也表现在了机体的肠道微生物上。

研究者表示，狩猎者（原始的俾格米人（Pygmies），BaAka pygmies）主要依赖于野生鱼类、水果和蔬菜为生，然而班图社区人群则主要依赖于市场经济为生，这些农业劳作者都种植根茎类食物、水果和其它植物等，他们会利用类似花一样的产品，并且饲养山羊作为肉类补充，同时在必要的时候还会利用抗生素和其它治疗性。

在BaAka大猩猩追踪者的帮助下，当Gomez对野生大猩猩的肠道微生物进行研究时，首先对比了两个群体的肠道微生物组的情况，Gomez表示，我发现这些人的生活方式非常奇特，其几乎没有任何西方带来的影响，随后决定收集来自两个群体个体的粪便进行分析，*后研究者对来自BaAka的28份及班图社区的29份粪便进行了研究分析。

测序结果表明，两个群体个体机体的肠道微生物来自相似的细菌菌种，相比较而言班图个体机体传统细菌群体的丰富度水平降低了，当研究者将其同西方个体微生物组数据进行对比后发现，班图个体肠道微生物组成落在了 BaAka和西方群体之间的一个谱系上，相比西方群体而言，班图社区个体的肠道微生物组和野生的灵长类动物非常相似。

当研究者探究不同细菌群体的功能时，他们发现在BaAka和西方群体的微生物群落中存在一种潜在的渐变状态，该状态主要涉及对碳水化合物及外源性物质的加工处理，而研究者推测，在两个群体中观察的碳水化合物和异生物体的处理途径的丰富水平或许和多种可消化糖类及治疗性药物的使用直接相关。

*后研究者Gomez说道，本文研究支持了此前的一种观点，即在人类机体中饮食是驱动机体微生物组组成成分改变的主要驱动因子，即肠道微生物组是机体生活方式的重要反应。