疫苗诱导的巨噬细胞为重塑免疫系统降低癌症治疗期间的感染风险提供一个新的研究领域。

放血

化疗会清除癌细胞，同样地也会清除正常的分裂细胞，尤其经常会损害骨髓中那些产生白细胞的细胞。当病人的免疫系统受到削弱时，即便是轻微的感染也能够威胁生命。科学家们正在研究通过在化疗前“重塑”病人免疫系统来克服这个问题的方法。

不那么引人注目的发现

在一项新的研究中，来自美国圣犹大儿童研究医院的Akinobu Kamei和他的同事们鉴定出在针对导致肺炎的一种常见细菌菌株给小鼠进行疫苗接种后，仅在这些小鼠肺部中有活性的一类白细胞。正如肺部中一些其他的免疫细胞一样，这些所谓的疫苗诱导的巨噬细胞（vaccine-induced macrophage, ViM）并不起源自骨髓，而是仅仅驻留在肺部中，因而很可能是胚胎发生期间由肺部中的祖细胞产生的。相关研究结果近期发表在PNAS期刊上，论文标题为“Exogenous remodeling of lung resident macrophages protects against infectious consequences of bone marrow-suppressive chemotherapy”。

在化疗中存活下来的白细胞

Kamei团队发现与其他的免疫细胞不同的是，ViM并不会被化疗杀死－－-事实上，它们的数量一点都不会下降。Kamei说，仍不清除ViM如何成功地做到这一点，但是在化疗前接受疫苗接种的小鼠因疫苗接种会触发ViM产生而能够在细菌感染中存活下来，而且存活率远远高于未接受疫苗接种的小鼠。

展望

Kamei说，“未来的计划是诱导肺部组织免疫重塑来弥补接受化疗后的骨髓抑制。”哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学免疫学研究员Sandro Vento在一封发给《科学家》杂志的电子邮件中指出，这项动物模型研究仅是初步的。“这是一项初步的研究，它开启了一个新的研究领域，而且理解允许ViM在化疗中存活下来的机制也将是比较重要的。”