科学家近日宣布，一些曾于400多年前被冰冻在“泪珠冰川”下的植物现在已经恢复了生长和繁殖能力。2007年，加拿大艾伯塔大学生物科学系的Catherine La Farge及其同事盘点了该国北极群岛埃尔斯米尔岛上的“泪珠冰川”后退而露出的植物。

研究人员从冰川的退行边缘收集了长期冰冻植物样本，他们注意到，一些苔藓植物——诸如苔藓和地钱——被很好地保存下来，其中一些表现出了重新生长的迹象，包括绿色的旁枝或茎（大图所示）。

该研究小组分析了这些苔藓植物的年代，发现它们约有404岁~614岁，因此确定这些植物是在小冰期期间被埋的。小冰期是一个持续数百年之久的寒冷时代，结束于19世纪。

在实验室中，研究人员对苔藓植物样本进行了培养，让其重新生长。它们代表了4种截然不同的分类单元。相关研究报告在线发表于美国《国家科学院院刊》上。研究人员表示，这些结果提示，代表了*早的陆生植物世系的苔藓植物可能比此前认为的更具恢复力，而且很可能对极地生态系统的建立、定殖和维持作出了贡献。
来源：科学时报