解放前的旧中国几乎没有专业生产试验机产品的企业，更谈不上形成一个试验机制造产业。在30年的计划经济体制时期（1949-1979年），有两个标志性的事件发生：一是1949年10月20日，我国个试验机专业生产厂家—长春仪器厂（后更名为长春材料试验机厂）诞生，标志着中国试验机制造业的开始;二是1959年3月，机械工业部长春试验机研究所在长春成立，标志着我国能独立地开展试验机制造技术的研发与产品的创新。到70年代末期，长春、天水、济南、上海、莱州、汕头、丹东、苏州成为试验机的主要生产区域，这表明我国已经初步形成了一个小的试验机制造行业。
　　  在这30年间，我国试验机的主要生产厂家有30家左右，生产规模较小，产品以仿制国外产品为主，主要有机械/液压式的万能试验机及其附具、硬度计、摩擦磨损试验机、机械式振动台、动平衡机、A扫超声波探伤仪、X射线探伤仪等技术含量较低的产品，据估计工业总产值在0.5-1亿元人民币。而此时长春试验机研究所研制的电子万能试验机、电液伺服疲劳试验机、高温真空冲击试验机、高温真空蠕变试验机、声发射检测仪等产品代表了当时我国试验机的技术发展水平。
　　 此外，长春试验机研究所以其行业归口所的身份，开展了试验机行业产品的标准化工作、行业发展规划的编制工作，建立了试验机技术情报网，设立了材料试验机测试中心站（国家试验机产品质检中心的前身），编辑出版了我国试验机行业学术期刊—《材料试验机》（现名《工程与试验》），这些都对我国试验机行业的技术发展发挥了重大的推动作用。
　　 对于这一时期，有专家指出：“应该充分肯定，在这30年（1949-1979）期间，我国试验机行业的自主崛起和发展减轻了西方国家对我国技术封锁所产生的影响，对我国国民经济建设和国防事业的发展起到并发挥了积极的促进保障作用”。