近年来，中国工业机器人市场表现强劲。2010年，机器人销量为14980台，2011年达22577台，2012年达26902台，同比增长分别为50.7%和19.2%。有关机构预测，到2014年，中国有望超过日本，成为工业机器人需求量的市场。
 
但相对于中国制造大国的背景，机器人还只是个小产业。据统计，每万名工人中，日本工业机器人数量是400个，欧盟为250个，而中国只有20个。

     一位不便具名的研究员表示这主要是因为产业结构不理想。发达国家主要用机器人生产芯片、医疗器械等无法靠人工劳动保证精度的高端产品，而中国处于世界产业链底端，机器人缺少用武之地。同时，我国房地产、电信、银行等传统行业尽管资金充足，却没有机器人的应用诉求；其他行业囿于资金限制，有梦难圆。他说如果不大力扶植中小企业，机器人很难获得实质性发展。
    中科院自动化研究所研究员喻俊志阐述了当前工业机器人的两个主要问题：首先，工业机器人价格不菲，维护成本较高，很多企业消费不起；其次，如果大范围使用机器人，为符合机器人操作要求，工人专业素质也须提高。“会不会出现井喷式的增长，这取决于国家政策。”喻俊志说，“尽管目前出台了很多发展规划，但还没有相应的资金投入，支持力度甚至还不如20年前。与国外相比，我国的重视程度远远不够。”

    除此之外，我国工业机器人企业还要与国外竞争者争夺市场份额。2012年年底，工业机器人行业四大巨头（瑞士ABB、日本发那科及安川电机、德国库卡）都在中国设立分公司及合资公司，占国内市场比重达70%左右。