几十年前，我国的仪器仪表虽说已经开始投入生产，但是由于技术落后，产品品种简少，质量不完美，以至于国内很多企业都需要依赖进口才能生存。但是，改革开放拯救了仪器仪表，经过几十年来，特别是近十年来的建设与发展，我国仪器仪表已经初步形成产品门类品种比较齐全，具有一定生产规模和开发能力的产业体系，成为亚洲除日本以外第二大仪器仪表生产国。

    据不完全统计，年产值低于500万元的企业未列入统计，部分军工企业和产品未列入统计，2003年我国仪器仪表生产企业总数2232个，工业总产值970亿元，销售收入921亿元；包括医疗仪器，工业总产值和销售收入均突破1000亿元。其中，工业自动化仪表与控制系统企业总数620个，工业总产值285亿元，销售收入282亿元；分别占仪器仪表全行业28%、28.5%和29%。科学仪器企业总数525个，工业总产值263亿元，销售收入251亿元，各项数据大约都占全行业25%左右。电子与电工测量仪器企业总数285个，工业总产值148亿元，销售收入147亿元，分别占全行业13%、14%和14.6%。其他各类仪器仪表企业总数、工业总产值和销售收占全行业不足34%。

    “九五”以来，尤其是近3年来，我国仪器仪表发展很快，形势很好，主要体现在以下几个方面。

    1、仪器仪表行业工业总产值和销售收入年平均增长率超过12%，2003年同比2002年增长率达到26.2%和25.4%。据对国内30余家分析仪器厂家统计表明，2002年销售总额约10.4亿元，2003年销售总额增长40%，预计2004年还将继续增长40%，达到20亿元。

    2、一批技术的具有竞争力的产品不断涌现。特别是国产工业控制系统DCS水平显著提高，已经承接30万千瓦发电机组60套，一半投入运行良好，并在60万千瓦发电机组新建工程招标中标，充分具备了竞争能力。横河川仪公司生产的中高档压力/差压变送器年产量突破7万台，进入世界前10名。科学仪器中，一批具有自主知识产权的成果如微波等离子体炬光谱议、微型电动色谱系统、毛细管电泳—电化学发光检测仪等，正在跨入行列。

    3、仪器仪表产品进出口贸易迅速增长，2003年进出口总额达121亿美元，出口29.5亿美元，同比2002年增长52.6%。出口产品中已经包含有技术含量较高的工业控制系统和精密科学仪器。2002年我国出口的物理和化学分析用仪器总值为0.32亿美圆，仅为美国出口的1%，而2003年该仪器出口总值跃升为1.25亿美圆，年增长291%，达到美国出口的3.3%。中低端数字万用表出口占据世界市场60%份额，出口国家不只限定亚洲、非洲、许多产品已经进入欧美市场。

    4、我国仪器仪表企业体制发生了巨大的变化，三资企业的迅速发展和民营企业的很快崛起，已经成为仪器仪表产业的主体。2003年，三资企业销售收入占全行业40%以上，利润占全行53.6%。