尽管Edvard 和May-Britt Moser已经在一起合作了30年，而且做了28年的夫妻，这却丝毫没有减弱他们对大脑研究的热情。在吃早饭、开实验室晨会时，他们都会进行热烈的讨论。在*近一个夏天的傍晚，他们在饭馆吃饭时，仍然不停地就已经反复讨论过的问题进行深入的探讨：我们的大脑究竟如何帮助我们识别自己身处何地，并告诉我们回家的路？“想要走回家，首先我们需要知道我们现在的位置，我们的目的地，到哪里应该拐弯，哪里该停下来，” May-Britt说。“我们竟然不会迷路，这实在不可思议。”

如果说这世界上有谁知道这其中的奥秘，那一定非Mosers夫妇莫属。2005年，Mosers夫妇因在大鼠大脑深处发现网格细胞而在学术界声名鹊起。在人类大脑内，也存在着网格细胞，这些细胞的功能犹如全球定位系统一样，帮助动物明确自己所处的位置。Mosers夫妇自此开始潜心研究这些网格细胞是如何与其它神经元相互作用，从而构成完整的“导航系统”，告知动物要去到的地点以及它们已经去过的地点。对网格细胞的研究有利于揭示记忆产生的机制，探明为何当我们回忆起某件事时，往往会同时回忆起事件发生时所在的地点，例如某个房间、某条街道或者某处美景。

Mosers夫妇的成就在学术界俨然已经成了一道标杆式的景象。两人都身姿挺拔，长相俊美，合作默契得犹如同一大脑在两个健壮的身体内运转，他们在自己位于挪威Trondheim市的实验室里努力工作，该实验室得到大量的资金资助——事实上，他们的实验室位于北欧的一个偏僻角落，距离北极圈只有350公里的距离。他们一起发表文章，一起获奖——在刚刚揭晓的诺贝尔生理学或医学奖名单里，我们看到了Mosers夫妇的名字，他们和从前的导师、神经学家，来自伦敦大学的John O’Keefe一起获得了该奖项。

2007年，这对夫妇还赢得了加州Kavli Foundation of Oxnard主办的一场竞赛，参与建立和指导全球17个Kavli研究所（Kavli Institutes）中的一所。如今，Mosers夫妇已经成为家乡当地的社会名流，而他们的研究所也成了神经科学界研究者眼中的圣殿。“与他们一起工作，的确能够受到很大的激励，” 来自以色列的Weizmann Institute of Science in Rehovot的神经生物学家Nachum Ulanovsky表示，他今年9月次到访Trondheim研究所。

挪威之脑May-Britt Moser、Edvard Moser与他们的大鼠一起，共同探寻大脑的导航系统之谜。

Mosers夫妇的研究工作也为他们在21世纪挑战性的研究领域：大脑如何进行计算，赢得了一席之地。计算机需要使用Java等程序语言，同样地，大脑似乎也拥有自己的运行语言——一组令人眼花缭乱的代码，决定着神经元何时、以怎样的速度发出神经冲动以及节律电活动，并蔓延到整个大脑网络。这些代码使大脑得以感知外部世界的各种特征——例如声音、光、气味和空间位置——并将其转化成可以理解并进行计算的语言。凭借在网格细胞研究上的成果，Mosers夫妇成为个破解这类深藏于大脑深处的细胞功能的科学家；现在，该领域所面临的挑战是，寻找其余的此类细胞。

“May-Britt 和Edvard的研究处于如今认知神经科学领域的*核心地位，” 在法兰西学院（Collège de France）研究人类意识的Stanislas Dehaene指出。“他们于破解与认知功能相关的神经代码——地将生物学与计算机科学，甚至哲学联系在了一起。”

明日之星的相识与成长

Mosers夫妇小时候在挪威分布在北大西洋上的不同岛屿上长大，在那里，夏天似乎长得看不到头，而冬日的黑夜似乎只有跳跃的北极光才能将其照亮。他们俩的家庭背景也类似，父母都不是学术界的从业者，更巧的是，两人上的是同一所学校。然而，直到1983年，他们才彼此认识，当时，他们都在奥斯陆大学（University of Oslo）念书，都处在为自己的学业前途思考的阶段，并且几乎在同时，他们都认识到自己真正的研究热情在神经科学及大脑方向。

几乎是在一瞬间，一切都被点燃了：两人之间的爱情，科学好奇心，乃至贯穿他们学术生涯始终的研究方向——探寻大脑如何控制行为的产生。Mosers夫妇一起去拜访了奥斯陆大学当时有名的电生理学家Per Andersen，请求他可以给他们机会一起合作，完成他们的本科毕业项目。Andersen当时正在研究海马内的神经元活动，海马是大脑中与记忆功能相关的区域。当时还是本科生的Mosers夫妇希望能够对这些细胞的活动与动物行为之间的联系进行研究。和当时大部分神经科学家一样，Andersen对大脑这一未知区域的研究，进行如此大跨越的探索保持怀疑的态度。但是，Mosers夫妇的态度更加坚定，他们一直在Andersen的办公室，直到Andersen让步，并*终给了他们一个明显十分简单的项目：检测大鼠的海马被切除掉多少，就会使其丧失记住新环境的能力？

夫妇二人欣然接受了这一挑战，并且很快就有了重大发现。在此之前，人们一直认为，海马内的功能分布是均匀的。但是，Mosers夫妇的实验证明，海马的其中一侧，在空间记忆方面具有更加重要的作用。这一发现也使他们认识到在研究大脑功能时，对大脑进行精细解剖的重要性，而这也成为他们今后研究生涯中极其宝贵的财富。

1984年，还在念本科的两个年轻人，登上位于坦桑尼亚的休眠火山乞力马扎罗山（Mount Kilimanjaro），举行了他们的订婚仪式。（山顶上刺骨的寒风迫使这对新人迅速地交换了戒指，以便能赶紧带上手套。）然后，这对新人迅速地为自己接下来的人生进行了规划：早生孩子，然后去国外做博后，接下来在某个国家一起建立属于他们自己的实验室。这些计划都按部就班地一一实现，只是比他们期待的要快一些。在他们还没有做博士学位答辩时，就已经双双收到并接受了O’Keefe在伦敦大学实验室的博士后工作。

上世纪70年代，O’Keefe在大鼠的海马区发现了一种叫做位置细胞的神经元。这些细胞只有当动物身处某个特定位置时才会发射信号。（自那以后，其它与“导航”功能相关的神经元被陆续发现，其中包括那些当头转向某个方向，或者笼子的边界进入视野的时便会发出冲动的神经元。）当时，这一研究领域炙手可热，而Mosers夫妇还想进一步去拓展。

1996年，在进行了几个月的博后研究工作后，Mosers夫妇意外收到了来自位于Trondheim市的挪威科技大学（Norwegian University of Science ａnd Technology）的两个副教授的职位。面对这一工作机会，他们有些犹疑不决：一旦接受这份工作，就意味着他们将只能依靠自己单打独斗，在远离世界主要研究中心的一个不大知名的学校里，自己进行研究。“然而，在同一所大学的两个职位，而且在同一研究领域，这实在让人难以拒绝，” Edvard说。*终，他们决定拖家带口（当时他们已经是两个幼儿的父母），返回挪威。

回到Trondheim之后的起初，一切都很艰难。他们在一个很小的地下室，从零开始建立自己的实验室和动物实验室。但没过几年，他们就获得了欧盟委员会（European Commission）和挪威研究委员会（Research Council of Norway）的资助资金，从此以后，一切都顺利起来。