随着 “超级细菌”（对几乎所有抗生素有抗药性的细菌）的出现，人们与之相关的担忧也日益加深，科学家们也肩负着找到一种更好的方式来对抗超级细菌感染的使命。上周，著名学术期刊《PLOS ONE》发布了一项*新研究，提出了一种新的解决方案，能够对抗细菌性皮肤感染，并且在整个治疗过程中不会产生抗生素耐药细菌。科学家反馈表示，此类新疗法的研发具有极其重要的意义。

“超级细菌”问题

专家们一致表示，抗生素耐药细菌问题日益突出，而这一问题主要是近几十年抗生素的过度使用造成的。

抗生素的作用主要是通过杀死全部细菌来治疗感染，问题在于在给定的这一个细菌菌群里，有少数几个细菌可能具有耐抗生素的特殊基因。当其他大部分细菌被杀死之后，这些极少数细菌仍然存活并能够传递繁衍这种特殊基因，从而形成整个耐药菌株。通常来说，这样的细菌仍然可以用药效更强的药物来杀死，但是某些类型的抗生素耐药细菌可能会由此产生更强的耐药性，有时甚至可能发展成完全无法治疗的类型。

事实上，就在几个月前，研究人员宣布在美国出现了首例对于“*强”（"last-resort"）抗生素具有耐药性的细菌感染。这一事件也让卫生官员陷入了忧虑，因为美国已经出现了多重耐药超级细菌崛起的形势，而现有的抗生素根本无法对抗这些超级细菌。

皮肤感染新疗法

本次发布的新研究主要是用于对抗金黄色酿脓葡萄球菌，也称“Staph”，这种细菌是导致皮肤及伤口感染的主要原因。Staph 对于住院患者、老年人和慢性疾病人群，如糖尿病患者，及具危险性，因为这些人群免疫力低下，感染几率高，并且感染后伤口愈合速度慢。

对抗生素具有耐药性的 Staph，俗称 MRSA，危险性格外高。据疾病预防控制中心估计，2011 年，全球有超过 80000 例侵袭性 MRSA感染。MRSA 感染比 Staph 感染更难治疗，并且 MRSA 感染严重到一定程度的时候，可以从患者皮肤进入血液，患者甚至会有生命危险。

Staph 细菌通过某些机制附着于人体皮肤细胞，引起感染。机制是通过同皮肤细胞中被称作“tetraspanins”的特殊类型蛋白质发生相互作用。这些蛋白质参与细胞的所有重要功能，并能粘附到外源细胞及分子，这就意味着细菌可以利用这些蛋白质来引起人体细胞的感染。

在这项新研究中，研发人员采用合成方法创造了肽链（由氨基酸链组成的特殊分子），降低细菌附着人体细胞的粘性。因为一旦细菌粘性降低，也就更容易被冲走，而不对人体造成伤害。研究人员在实验室对几类皮肤细胞进行了这种肽链测试，同时还在 3D 人体细胞模型上做了测试。研究人员发现，肽链对于角质细胞（角质细胞是人体皮肤细胞的*外层，也是抵抗感染的道防线）效果，能够降低50% 的菌量。

此外，在实验过程中发现，这种疗法没有表现出杀死细菌的迹象，这也意味着降低了催生新的抗生素耐药菌株的风险，并且，对于人体细胞也没有产生其他副作用。

Sheila MacNeil 是本次新研究报告的作者，也是谢菲尔德大学的一名组织工程学教授，他表示，研究人员希望能够通过这种疗法将细菌量降低，降低到患者自身免疫系统可以应对剩余菌量感染的程度。

抗生素的未来

需要明确的一点是，这项新研究只是介绍了这种疗法在实验室环境下的效果。研究人员计划在未来的几年内能够进行更多的测试，并且希望在未来三至五年内能将其应用到临床试验中，进行真正的人体测试。如果试验取得成功，研究人员希望可以将这些肽链置于伤口乳膏、凝胶或喷雾产品中。

当然，这并不是对抗超级细菌的方法。有许多制药企业正在寻求开发金黄色酿脓葡萄球菌疫苗，另有一些研究旨在提高患者免疫系统，帮助他们对抗皮肤感染，并降低对抗生素的依赖程度。

MacNeil 说道：“我相信以后会有很多此类疗法的研究，从人类免疫系统方向着手对抗细菌感染。我们仍然需要抗生素，但是我们需要降低抗生素的使用频率，只有在绝对需要的时候才能用。”

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