煤炭化验中浮沉试验的目的及操作步骤（以氯化锌为例）沉桶是洗煤厂用来做浮尘试验用的煤炭化验设备用的网底桶，做浮沉用浮沉桶共有两个，浮沉桶底网的孔径粒度为50目-60目。快速浮沉试验把快速浮沉试验用的煤样放在网底桶中脱泥，滤尽水后，将盛有煤样的网底桶在缓冲液中浸润一下，然后提起斜放在桶边，滤尽重液，再放入低密度重液桶中，用木棒轻轻搅动或将网底桶缓缓地上下移动，使煤粒松散，禁止片刻。 用捞勺沿同一方向捞取浮物，将浮物放入带有网底的小盘中。捞取浮物的深度不得超过100mm，以免搅起沉物。待把大部分浮物捞出后再上下移动网底桶，使夹杂在沉物中的浮物再浮出来，然后仍用上述方法捞取浮物，反复操作直至全部浮物捞尽为止。将装有沉物的网底桶慢慢提起，斜放在桶边上滤尽重液，再把它放入高密度重液桶中，重复在低密度重液桶中的操作过程。 重力分选主要是依据煤粒度密度差异进行分选的，所以了解煤炭粒度的密度产物的质量指标是很重要的，研究煤的密度组成主要是采用浮沉试验的方法。
化验煤炭浮沉试验是将煤样用不同的密度重液分成不同的密度，并测定各产物的产率和特征，根据试验结果，绘制可选性曲线，对煤炭进行可选性评价。
化验煤炭时的一般规定是在化验煤炭浮沉试验时将煤样按1.30kg/l   1.40kg/l  1.50kg/l  1.60kg/l  1.70kg/l  1.80kg/l  2.00kg/l  密度分成不同密度产物，必要时可增加1.25kg/l  1.35kg/l  1.45kg/l  1.55kg/l  1.90kg/l或2.10kg/l等密度。当小于1.30kg/l密度产率大于20%时，必须增加1.25kg/l密度，对无烟煤，可根据具体情况适当减少或增加某一密度，然后测定各密度的产率和质量。
化验煤炭浮沉试验用煤样是从筛分试验后各粒产物中缩取的，特殊情况规定。试验时煤样应处于空气干燥状态时，也可以分进行浮沉试验，煤样制备应符合GB/T474-1996<煤样的制备方法>。
做浮沉化验煤炭时的设备
需要重液桶，陶瓷缸或用镀锌铁片，不锈钢板制成的桶，桶高不低于600mm，容积不少于50l。
网底桶：用镀锌铁皮或塑料板制成的圆柱形的桶，桶高比重液桶约高50mm，直径比重液桶约小40mm，桶底是用0.5mm网孔的金属编织的方孔网，上口带有2个提把。
密度计：测量范围1.20~2.20kg/l  分度值为0.001kg/l。
干燥箱：自控温度，带鼓风机。
托盘天平：大称量为1kg/l  感量1g。
捞勺:用网孔尺寸为0.5mm金属丝编织方孔网制成。
煤泥桶：同重液桶。