在实际生产中，将限位开关安装在预先安排的位置，当装于生产机械运动部件上的模块撞击行程开关时，限位开关的触点动作，实现电路的切换。因此，行程开关是一种根据运动部件的行程位置而切换电路的电器，它的作用原理与按钮类似。
      限位开关广泛用于各类机床和起重机械，用以控制其行程、进行终端限位保护。在电梯的控制电路中，还利用行程开关来控制开关轿门的速度、自动开关门的限位，轿厢的上、下限位保护。
     用途
      在日常生活中限位开关的应用方面很多，很多电器里面都有它的身影。那这么简单的开关能起什么作用呢?它主要是起连锁保护的作用。常见的例子莫过于其在洗衣机和录音机(录像机)中的应用了。
     在洗衣机的脱水(甩干)过程中转速很高，如果此时有人由于疏忽打开洗衣机的门或盖后，再把手伸进去，很容易对人造成伤害，为了避免这种事故的发生，在洗衣机的门或盖上装了个电接点，一旦有人开启洗衣机的门或盖时，就自动把电机断电，甚至还要靠机械办法联动，使门或盖一打开就立刻"刹车"，强迫转动着的部件停下来，免得伤害人身。 
    在录音机和录像机中，我们常常使用到快进或者倒带，磁带急速地转动，但是当到达磁带的端点时会自动停下来。在这里行程开关又一次发挥了作用，不过这一次不是靠碰撞而是靠磁带的张力的突然增大引起动作的。 
    在工业限位开关主要用于将机械位移转变成电信号，使电动机的运行状态得以改变，从而控制机械动作或用作程序控制。限位开关真正的用武之地是在工业上，在那里它与其它设备配合，组成更复杂的自动化设备。
     机床上有很多这样的限位开关，用它控制工件运动或自动进刀的行程，避免发生碰撞事故。有时利用限位开关使被控物体在规定的两个位置之间自动换向，从而得到不断的往复运动。比如自动运料的小车到达终点碰着限位开关，接通了翻车机构，就把车里的物料翻倒出来，并且退回到起点。到达起点之后又碰着起点的行程开关，把装料机构的电路接通，开始自动装车。总是这样下去，就成了一套自动生产线，用不着人管，日以继夜地工作，节省了人的体力劳动。
    行业用途和工厂用途有：连铸机、刮板机、尾泥轮、捞渣机、翻车机、管带机、悬臂式斗轮、取料机、传动轴、电力、钢铁、水泥、矿山、冶金、化工厂、机械传动、电机检测、输送设备、切割限位、阀门限位。