从营养学和食品学的角度看，驴肉比牛肉、猪肉口感好、营养高。养驴业作为节粮型畜牧业，秸秆过腹还田，在调整农业结构，保障畜产品有效供给，缓解人畜争粮的压力，丰富居民膳食结构等方面均发挥着积极的作用。随着人民生活水平的不断提高，膳食要求和饮食观念也发生了翻天覆地的变化。饮食文化由过去的吃得饱转变为当今的吃得好。“速成鸡”、“抗生肉”使得人们对原生态的草食动物更加青睐，中、上流社会已逐渐形成了弃食猪鸡肉，以吃牛、羊、驴肉为时尚和显示身份的象征。近年来，我国消费者对驴肉的需求已显著提升，优质驴肉产品在我国消费市场呈现供不应求的局面。
但是，我国的肉驴养殖作为产业来发展起步晚，在发展中还存在着许多问题。如养殖方式落后，科学技术水平有待提高，良种繁育体系落后，种业核心竞争力弱，群防群治意识淡泊，区域化布局、标准化生产、规模养殖的现代化驴业比重较小，疫病防控形势严峻等问题突出
驴可以按照体型大小分为大、中、小三型，中国有五大优良驴种，分别为德州驴、关中驴、光灵驴、泌阳驴·、新疆驴
德州驴：德州驴属大型驴种。原产山东无棣县，又称“无棣驴”后多以德州为集散地，故称“德州驴”。体格高大，结构匀称，体型方正，头颈躯干结构良好，生长发育快，12~15月龄性成熟，2.5岁开始配种。母驴终生可产驹10只左右，25岁的好驴仍能产驹。作为肉用驴饲养屠宰率可达53%，出肉率较高。为小型毛驴改良的优良父本品种。
关中驴：关中驴属大型驴种。多分布在关中平原附近故得名“关中驴”其体格高大，结构匀称，体型略呈长方型。头颈高杨，眼大有神，前胸宽广，肋骨张开良好，尻短斜，体态优美。90%以上为黑毛，少数为栗毛和青毛。幼驴生长发育快，1.5岁表现性成熟，3岁公母驴均可配种，为小型驴改良重要父本驴种。
广灵驴：广灵驴属大型驴种。产于山西东北部广灵、灵邱两县。体型高大，骨骼粗壮，体质结实，结构匀称，耐寒性强。其中“黒画眉"与“青画眉”以毛色上等著称。终生可产10胎，平均屠宰率为45.15%，净肉率30.6%，以耐寒闻名。
泌阳驴：泌阳驴属中型驴以河南省西南部泌阳县为中心产区。全身黑色，体型中等，结构紧凑、匀称，肌肉丰满，多双脊双背。头颈结合良好，腰短而坚，尻高宽而斜，四肢直，系短而立，蹄质坚实。1到1.5岁表现性行为，2.5到3岁开始配种，发情季节多集中于3~6月份，繁殖年限可达15到18岁，成年公驴每天采精或配种一次，平均射精量64毫升，屠宰率可达50%左右。
新疆驴：新疆驴属小型驴种。主要分布在喀什、和田、克孜勒苏柯尔克孜自治州、巴音郭楞蒙古自治州等地，以及河西走廊，青海农区、半农半牧区，宁夏一些地区。河西走廊的毛驴也称凉州驴。宁夏的西吉、海原、固原的驴又称西吉驴。新疆驴体格矮小，体质干燥结实，头略大，耳直立，额宽，鼻短，耳壳内有短毛。尻短斜，胸宽深不足，肋扁平。四肢较短，关节结实。蹄小质坚。毛多为黑、灰色。新疆驴1岁时有性行为，公驴2~3岁、母驴2岁开始配种，很少发生营养不良和流产。幼驹成活率在90%以上。新疆驴耐苦性强，抗病力好，不论酷暑严寒，饲养条件多么恶劣，都能生存。新疆驴可与多种中、大型驴杂交，提高当地驴种体尺、体重、是肉驴饲养提高产量的重要途径。
