历史上看，全球性经济危机的解决，一是通过采取非常手段；二是靠技术进步，并最终以产品更新、产业升级迎来新的发展。在当前国际金融危机的形势下，轮胎行业要想走出困境，就不能有等靠要的思想，必须立足自身、依靠技术进步才能保持平稳较快发展。实现技术进步必须以新产品为发展方向，以自主创新为着力点，最终使新技术、新产品工业化，并实现产业升级。”中国橡胶工业协会名誉会长鞠洪振日前在接受记者采访时这样强调。
去年我国轮胎行业经历了非常不寻常的一年。先是前三季度橡胶等原材料价格暴涨，企业成本大幅度提高；后是9月份后遭遇国际金融危机，国内外市场急剧萎缩，高价原料无法消化，产成品库存大幅增加，行业增长幅度逐月回落，企业效益大幅下降，特别是出口较多的企业受到重创。但值得欣慰的是，在逆境中全行业积极应对危机，仍取得了平稳较快发展，轮胎行业生产总值增幅超过10%，略高于国民经济生产总值增幅。
据中国橡胶工业协会最新统计，2008年45家重点轮胎企业轮胎总产量2.38亿条，比上年（下同）增长0.3%；销售收入1315亿元，增长 14.1%。其中，子午胎产量1.90亿条，增长7.8%；子午化率79.9%，提升5.6个百分点。另据中橡协调度统计，全国62家子午胎生产企业子午胎总产量为2.63亿条，增长10.6%。据此测算，2008年全国轮胎产量为3.5亿条，子午化率为75.2%，提升5个百分点左右。轮胎行业总产值占到整个橡胶行业总产值65%以上。
鞠洪振介绍，在异常严峻的形势下，我国轮胎行业能取得如此骄人的成绩，得益于全行业“十一五”以来一直坚持科学发展观，坚持自主创新、产品结构优化调整及以新产品为主的以销定产。在协会统计的45家重点企业中，33家内资企业去年轮胎产量增幅为3.7%，销售收入增幅为19.4%。45家企业轮胎出口量占总产量的44.5%，子午胎出口占总出口量的86.8%。去年内资企业出口量下降0.4%，而外资企业出口量下降了1.7%。从上述数据可以看出，内资企业的产品结构调整已见到实效。
鞠洪振认为，面对今年不确定的经济大形势，轮胎行业仍要充满信心，有信心就有希望。
首先，要继续念好技术进步这本经。近年来，轮胎行业产品结构不断优化，但也应该看到，行业仍存在产品结构不合理的情况。如子午胎中仍是老产品多，适销对路的新产品少；全钢胎中有内胎产品多，无内胎产品少；半钢胎中75、70、65系列产品多，而扁平化的55、50、45、40系列产品少。因此，全行业必须加大自主创新和新产品开发、生产力度，以新产品来适应国内外市场需求，迎接经济复苏。
其次，培育大公司、大品牌。近年来，轮胎行业产业集中度不断提高，强势企业不断增加。如内资企业中，年销售收入达百亿元以上的已有3家，另有9家超过30 亿元；年产全钢胎100万条以上的企业有15家，年产300万条以上的有5家，这些企业挑起了全钢胎生产和销售的大梁；年产半钢胎200万条以上的企业有 8家，年产1300万条以上的有3家，这些企业将逐步改变外资品牌引领市场的现状。
再次，要节能降耗、保护环境、加强管理。目前我国轮胎行业在积极推行循环经济理念、实施节能减排方面成效显著。华南轮胎公司、风神轮胎公司等大企业，每年投入大量资金用于节能技术改造，加大节能新工艺、新技术、新设备的研发和利用，能耗、原材料消耗有了明显的下降，环境年年有较大的改善。华南一家年节约锅炉用重油约1950.6吨，节约油费330万元；生产轮胎耗水量由原来的37吨水/吨胎降至17吨水/吨胎，年节约经费100万元以上。
鞠洪振同时强调，要战胜困难，轮胎行业面临的任务仍然非常艰巨。第一，我国轮胎企业的研发实力、研发手段和新技术工业化的手段还远远跟不上发展的要求。比如达到国际水准、研发轮胎新产品的重要手段“一场三室”（轮胎试验场，力学实验室、滚动阻力实验室、噪音实验室）在我国仍是空白，大大阻碍了轮胎新产品的研发。第二，轮胎企业在技术升级、技术改造方面，在发展高性能轮胎方面，仍缺少国家必要的支持。轮胎企业仅靠自身滚动发展做强做大困难重重，资产重组、产业联合难度更大。第三，原材料价格起伏不定，尤其是进口依赖度已达到75%的天然胶进口仍然实行高关税，成为影响我国橡胶工业发展的瓶颈。
鞠洪振最后说，汽车工业仍然是我国支柱产业之一，国家汽车工业振兴计划强调要提升汽车工业发展水平。即使是美国为汽车三巨头投资，也要求其必须进行技术升级。因此，为汽车配套服务的轮胎行业，要走出困境，必须进行产业升级，总体说还需要新一轮技术改造。
