选用柴油的依据是使用时的温度。柴油汽车主要选用后5个牌号的柴油，温度在4℃以上时选用0#柴油；温度在4℃－－－－ -5℃时选用-10#柴油；温度在-5℃－－－－ -14℃时选用-20#柴油；温度在-14℃－－－－ -29℃时选用-35#柴油；选用柴油的牌号如果高于上述温度，发动机中的燃油系统就可能结蜡，堵塞油路，影响发动机的正常工作。
柴油特性:
　　1、热值为3.3*10^7J/L。
　　2、沸点范围和黏度介于煤油与润滑油之间的液态石油馏分。易燃易挥发，不溶于水，易溶于醇和其他。

3、组分复杂的混合物，沸点范围有 180℃ ～370℃ 和 350℃ ～410℃ 两类。
　　4、沸点范围和黏度介于煤油与润滑油之间的液态石油馏分。
 柴油重要的性能是着火性和流动性：
　　1、着火性。高速柴油机要求柴油喷入燃烧室后迅速与空气形成均匀的混合气，并压缩燃烧，因此要求燃料易于自燃。从燃料开始喷入气缸到开始着火的间隔时间称为滞燃期或着火落后期。燃料自燃点低，则滞燃期短，即着火性能好。一般以十六烷值作为评价柴油自燃性的指标。
　　2、流动性。凝点是评定柴油流动性的重要指标，它表示燃料不经加热而能输送的低温度。柴油的凝点是指油品在规定条件下冷却至丧失流动性时的高温度。柴油中正构烷烃含量多且沸点高时，凝点也高。一般选用柴油要求凝点低于环境温度3～5℃。